«Мирно жили они, свои строя дома,
Точно братья и сестры родные.
Так счастливые несколько лет протекли,
Много было успехов отрадных»

Новый учебный год в Хогвартсе – это всегда нечто невероятное, необычное, ожидаемое всеми, без исключения, учениками, невзирая на их курс и факультет: в конце концов, как бы ни были хороши каникулы, все-таки близкие школьные друзья и атмосфера волшебства намного приятнее и роднее. Каждый год ученики с восторгом ожидают возвращения в Хогвартс, их второй дом (для некоторых заменивший и первый). Каждый год, но…

«Но потом втихомолку раздоры вползли
В бреши слабостей наших досадных.
Факультеты, что мощной четверкой опор
Школу некогда прочно держали,
Ныне, ярый затеяв о первенстве спор,
Равновесье свое расшатали.»

Но всегда в этой бочке меда находилась своя ложка дегтя, и на этот раз покой старинного замка и его обитателей нарушил Слизерин, факультет хитрых личностей, чересчур гордых своим благородным происхождением. Не проходило и пары месяцев, чтобы не случалось стычки между представителями этого факультета и другими учениками школы. Но, разумеется, самыми заклятыми врагами слизеринцев всегда были гриффиндорцы. Что уж тут говорить: и в мирное-то время факультеты постоянно воевали, используя все доступные методы…

«Подает нам история сумрачный знак,
Дух опасности в воздухе чую.
Школе «Хогвартс» грозит внешний бешеный враг,
Врозь не выиграть битву большую.»

В то время как ученики мирно и не очень постигают основы магии, дружбы и любви в своем маленьком мирке, снаружи происходит нечто по-настоящему невообразимое: могущественный темный волшебник, называющий себя Волдемортом, вознамерился очистить мир, уничтожить всех нечистокровных и безраздельно повелевать новым миром, в чем ему помогают его верные последователи - Пожиратели Смерти. Но среди волшебного сообщества нашлись защитники маглорожденных и полукровных магов, а потому на свет появилась организация, решившаяся противостоять жуткому врагу: под знаменами Ордена Феникса повел в битву людей Альбус Дамболдор. И началась бесконечная череда сражений, только вот противник оказался чересчур силен…

«Чтобы выжить, сплотитесь — иначе развал,
И ничем мы спасенье не купим.
Все сказала я вам. Кто не глух, тот внимал.
А теперь к сортировке приступим.»

Теперь Хогвартсу угрожает не только внутренние распри, но и внешняя угроза. В такой  ситуации стоило бы сплотиться, но нет: Пожиратели и члены Ордена начинают вербовать учеников, что порождает еще большую ненависть между слизеринцами и представителями остальных факультетов. Атмосферу накаляют статьи об ужасных убийствах и исчезновениях, появляющиеся в Ежедневном Пророке, да и пренеприятнейший слушок об угрозе слизеринцев для других учеников, пустившийся бродить по школе, совершенно не прибавляет оптимизма…

Вчера они были детьми, сегодня – им приходится срочно выбирать, быть с правыми, или сильными. Вчера они могли даже улыбаться друг другу, сегодня же едва сдерживаются, чтобы не устроить друг над другом расправу прямо в коридоре школы.  Часть из них уже сделала свой выбор, часть все еще сомневается – но пора бы уже определиться, ведь война ждать не будет, и если ты не с теми и не с другими, то это означает только одно: ты против всех.
И тем не менее, на сухой потрескавшейся почве подозрительности, недоверия и страха порой все еще способная прорасти дружба, а может – и любовь. Наверняка известно только одно: времени осталось мало… ведь рано или поздно падут и эти веками стоявшие стены.